🇮🇹 Bilinguismo e il Mercato Linguistico

Ultimamente, ho incontrato studenti che mettevano in dubbio le proprie competenze linguistiche e si preoccupavano che queste stessero lentamente deteriorandosi. È naturale preoccuparsi quando i multilingue notano difficoltà nel ricordare o utilizzare parole e strutture nella loro lingua madre. In effetti, come individui multilingue, spesso confondiamo regole, parole e strutture quando passiamo da una lingua all’altra. Dovrebbe essere un sollievo per tutti coloro che se lo sono chiesto sapere che recenti ricerche hanno fatto luce sui benefici cognitivi dell’essere bilingue, sfatando il vecchio mito secondo cui parlare più lingue ostacola la competenza linguistica e il successo accademico e può confondere i bambini nella loro fase di acquisizione.

La rinomata ricercatrice Ellen Bialystok rivela che essere bilingue migliora l’elaborazione esecutiva e ritarda persino i declini legati all’età come la demenza. Quindi, perché a volte sperimentiamo sfide nell’uso del linguaggio quando passiamo da una lingua all’altra? Un recente articolo in cui mi sono imbattuto spiega che i pensieri e il linguaggio si sviluppano lungo due percorsi distinti, che si intersecano ma non sono mutuamente esclusivi. Ciò significa che gli individui bilingui non perdono conoscenze in una lingua per fare spazio a nuove competenze linguistiche. Invece, adattano il modo in cui usano il linguaggio per pensare ed elaborare le informazioni. Ogni lingua offre un vocabolario, contesti e processi mentali unici, risultando in modi multipli di pensare ed elaborare le informazioni.

Queste scoperte sono strettamente correlate ai concetti di Competenza Linguistica Cognitiva Accademica (CALP) e Abilità Comunicative Interpersonali di Base (BICS) sviluppati da Jim Cummins. Il CALP rappresenta la conoscenza accademica, incluse le capacità di scrittura, lettura e conoscenza delle parole, mentre il BICS si riferisce alla competenza linguistica acquisita attraverso interazioni sociali ed esperienze personali. È facile confondere i due. Ad esempio, posso sembrare fluente e sicuro quando converso in inglese, ma può esserci un divario significativo tra il mio linguaggio conversazionale e il mio linguaggio accademico. Colmare questo divario richiede tempo e pazienza, con lo sviluppo del CALP che può richiedere fino a sette anni per bambini di 11 anni, mentre la fluenza conversazionale può essere raggiunta entro due anni.

Mentre la competenza bilingue è legata al successo accademico, altri fattori possono influenzare i risultati dell’apprendimento linguistico. Uno studio che ha coinvolto 40 insegnanti in Sudafrica ha esaminato i migliori approcci per studenti con competenza limitata (LLP). Gli insegnanti hanno identificato classi numerose, esposizione prescolare all’inglese, differenze socio-economiche e ambienti familiari come fattori influenti significativi. Le disparità socio-economiche e l’incapacità di diventare alfabetizzati nella lingua madre possono ritardare la padronanza della seconda lingua. Cummins evidenzia anche il trasferimento di idee e concetti da una lingua all’altra, rafforzando il legame tra le due lingue.

Essere bilingue non è uno svantaggio; richiede determinazione e una mente aperta per diventare un parlante fluente e carismatico in una seconda lingua. Mentre raggiungere il BICS può essere relativamente più facile, sviluppare il CALP richiede pazienza. Se ti trovi in difficoltà con parole e strutture, non preoccuparti. È semplicemente una conseguenza naturale del tuo cervello che naviga tra le lingue e si adatta a diversi processi di pensiero. Dal lato positivo, essere bilingue ha il potenziale di ritardare l’insorgenza della demenza senile.

L’importanza di avere tali competenze assume ancora più rilevanza nel mondo di oggi, dove il concetto di mercato linguistico sta acquisendo notevole importanza. La lingua, come qualsiasi altra merce, ha un valore e viene scambiata per soddisfare desideri e bisogni. La lingua sta diventando sempre più utile per la produzione, la distribuzione, la comunicazione e le vendite nella nuova economia. Per comprendere meglio questa idea, dobbiamo considerare due fattori critici: la globalizzazione e il capitalismo.

Il nostro mondo è globalizzato, senza barriere per viaggiare e la comunicazione tra parlanti di lingue diverse sta diventando essenziale. Allo stesso tempo, il capitalismo domina le nostre economie, con tutto che ruota attorno alla ricerca della ricchezza. Questi fattori hanno influenzato il mercato linguistico, con l’inglese che emerge come lingua franca globale. Quando le persone hanno iniziato a viaggiare e i mercati si sono espansi oltre i confini, la comunicazione efficace attraverso le differenze linguistiche è diventata cruciale. Di conseguenza, gli individui che potevano parlare l’inglese come lingua aggiuntiva sono diventati molto ricercati in vari settori, dalla pubblicità al turismo e persino ai call center. Sapevi che quasi due miliardi di persone stanno imparando e usando l’inglese in tutto il mondo? Tuttavia, una parte significativa di questi studenti non ha accesso a un’educazione efficiente dell’inglese nelle scuole pubbliche.

Questa domanda di insegnanti di inglese qualificati ha dato origine al turismo TEFL (Insegnamento dell’Inglese come Lingua Straniera). Molti madrelingua inglesi, a volte privi di qualifiche o esperienza nell’insegnamento, viaggiano per il mondo, offrendo i loro servizi come insegnanti di inglese per volontariato, costruzione del CV o semplicemente alla ricerca di un’avventura. Questa tendenza ha creato un fiorente mercato linguistico, con un’alta domanda di corsi di lingua in tutto il mondo e la necessità di insegnanti più qualificati.

Essere madrelingua inglese è indubbiamente vantaggioso, poiché permette di comunicare con oltre un terzo della popolazione globale e riduce significativamente il rischio di disoccupazione. Tuttavia, alcuni linguisti mettono in guardia contro il potenziale svantaggio di essere confinati nel “bunker anglo”. Questo termine si riferisce ai paesi di lingua inglese dove l’apprendimento di lingue diverse dall’inglese è spesso trascurato. Questa limitata esposizione ad altre lingue può portare a una mancanza di empatia verso i non anglofoni. Che questo fenomeno sia vero o meno, l’inglese domina innegabilmente la nuova economia. Come madrelingua o parlante fluente di inglese, le tue competenze linguistiche saranno sempre premiate, non solo nell’insegnamento.

In conclusione, essere bilingue offre benefici cognitivi e non ostacola la competenza linguistica o il successo accademico. Gli individui bilingui adattano il loro uso del linguaggio per pensare ed elaborare le informazioni in modi unici. Fattori come le disparità socio-economiche e gli ambienti familiari possono influenzare i risultati dell’apprendimento linguistico. Essere multilingue acquista ancora più valore in tempi in cui il mercato linguistico sta emergendo come componente cruciale del mondo globalizzato e capitalista, e l’inglese conferma la sua posizione come lingua franca. La domanda di competenza in lingua inglese ha creato opportunità e sfide, plasmando l’industria dell’insegnamento della lingua inglese e la necessità di insegnanti di inglese qualificati. Mentre il dominio dell’inglese ha i suoi vantaggi, è importante mantenere una prospettiva globale e abbracciare l’empatia per altre lingue e culture.

Quindi, brindiamo alla diversità linguistica e ricordiamoci che in questa nuova economia, “no English, no party” potrebbe essere la regola, ma il nostro viaggio linguistico può aprire le porte a un mondo di opportunità.